Понятия пустоты/ху/ и полноты /ши/ используются в китайской медицине для установления различия между силой и слабостью защитных сил организма /чжэн-ци/ больного, а также между обилием и слабостью болезнетворного начала /бин-хэ чэн-шуэй/. В общем случае синдром пустоты /ху-чжэн/ рассматривается как признак слабости и недостаточности защитных сил. И, напротив, синдром полноты /ши-чжэн/ является признаком силы и обилия патогенного начала /хэ-ци ган-чэн/.

Китайская медицина исходит из того, что сопротивляемость организма и внешнее патогенное начало постоянно находятся в диалектической связи, причем на практике может встретиться и смешанный синдром пустоты и полноты, Если, например, при синдроме пустоты сопротивляемость организма недостаточно высока, а болезнетворное начало не очень сильно или если при синдроме полноты болезнетворное начало обладает определенной силой, а защитные силы еще не израсходованы, то возникают смешанные синдромы пустоты-полноты. В таких случаях в китайской медицине говорят о том, что пустота прячется в полноте /ху-чжун-цзе ши/ или что полнота спрятана в пустоте /ши чжун-цзя ху/.